Není tomu tak dávno, co se olomoucká zahrada loučila s jednou z nejstarších
žiraf v České republice Veronikou. Právě v den jejích narozenin 15. prosince
se v pavilonu žiraf mohlo konečně slavit. Třináctiletá samice Zaira
(*Olomouc) úspěšně porodila své třetí mládě. Hrdým otcem se stal Marc (*2004
Arnhem, Holandsko). Bylo to skutečně dobré ráno nedělního dne a malá samička se tak dočkala jména Zwena, což v překladu znamená Dobrá.
Zwena se těší z každého dne, pije tak, že získává pravou žirafí sílu, a dává o sobě stále vědět. Při standardním ošetřování už dokonce nakopala svého ošetřovatele. „Měl jsem i tak velkou radost. Takto živé mládě, plné
síly je dar. Minulého samce jsme museli přikrmovat z lahve, takže si
tentokrát není na co stěžovat,“ těší se ošetřovatel Pavel Vidlář. Zwena je
53. úspěšně odchované mládě v olomoucké zoo.
Zoologická zahrada Olomouc se zapsala do historie chovu žiraf jedinečnou
událostí. V roce 1999 Veronika porodila dvojčata. Tato dvojčata přežila, což
se podařilo pouze 4 krát na světě. Veronika byla obdivuhodnou a příkladnou
maminkou, na svět přivedla celkem 10 mláďat a svým věkem 24 let patřila k
nejstarším žirafám v České republice.
Zoo Olomouc je chovem žiraf věhlasná. Chovají se zde od roku 1977, kdy
přišel první chovný pár samec Tom a samice Lindy-Lou. Skutečné zakladatelky
chovu byly samice Lena a Zuzana. V současné době tvoří stádo žiraf
Rothschildových 3 samci a 11 samic. Prim ve stáří samic drží Amina (20 let).
Žirafa coby nejvyšší suchozemský savec planety, nemá díky své výšce potravní konkurenci. Jeho domovinou jsou africké savany. Jazyk žirafy dosahuje téměř 40 cm a žirafy ho používají při získávání potravy. Žirafa příliš často nepije, jelikož při pití musí zaujmout složitou pozici, kdy je nezbytně nutné, aby do široka roztáhla končetiny od sebe, tím se však stává snadnější kořistí. Krk žirafy tvoří stejný počet obratlů jako lidský, tj. 7. Na hlavě žirafám po celý život rostou tzv. osikony, výběžky, které jsou při narození chrupavčité a kostnatí s postupem věku, samci je používají v boji. Stádo může čítat pouze jednoho dospělého samce. Dospělí samci dosahují výšky cca 5,5 m. Mláďata se rodí převážně v ranních hodinách, a to proto, aby stačila nabrat sílu a následovat matku do bezpečí dříve, než si jich všimne případný predátor, který se v pozdějších hodinách dne vydává na lov. Dospělá žirafa má ve svých končetinách velkou sílu, jedním kopnutím může usmrtit dokonce i lva. Žirafí biorytmus je ojedinělý, žirafám stačí spánek po dobu pouhopouhých 20 minut denně.
